38.败家子20（2 / 2）

“我也不懂，只知道你已经很厉害了，多少人头发白都还只是个童生，你这么年轻就是童生了，我们都以你为荣。”草儿看着抱头痛哭的叶长青，不知所措的说道。

“给，你今天赶了一天的路，吃点东西吧。”又递过一个馒头给他。

叶长青接过白花花的大馒头，眼泪滴在上面，想起五年前第一次进县学的那一天，藏在衣服里的饭团，脸颊微微发烫。

叶长青来到买叶桃的那户人家，可惜那张家已经举家搬走了，问了一圈，都没有人知道搬去了哪里。

在外游荡三天，叶长青一回家就看到叶杏站在门口焦急的张望着，叶李氏像个木雕似的釘在椅子上，叶富坐在她旁边。

“我已经把三姐许了出去。”叶长青面无表情的对着叶李氏道。

“你怎么突然这么做？”叶李氏明显诧异。

“我不早点，难道还等着你来把她卖掉吗？”

“啪”的一声，叶富狠狠一拍桌子，双唇颤抖，狠狠看着倔强的叶长青骂道：

“混账，夫死从子，我还没死呢，你就跳出来帮你娘做决定，当初你娘就不让你上学，是谁吵着非要读书的，这些年，你娘她容易吗？。”说着，眼泪就出来了。

“你在卖掉她们的时候有没有想过她们也是一个人，有思想有感情的人，她们也会难过，会心碎。”叶长青毫无畏惧，只是看着他们道。

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“你用那一根廉价的红绳就收买了她的命。”

说到这里，叶长青早已泪流满面，对着面前的叶李氏嘶吼。

“我也是人，我心里也会难受。”

“我不读了，我后悔了，是我自私，是我愚蠢没有考虑那么多，我再不读了。” 他拼命捶着自己的胸脯。

叶长青来之前亢奋的精神一下子像是阉了的茄子，不但赚不到钱还倒贴一笔，他一脸肉疼的收起书本正打算回去，却被身后的掌柜的喊了下来道：“你这书的成本有多少钱？”

“纸张、笔墨，加上抄书耽误的时间差不多一两银子吧。”他故意多报了一点，实际上只有八钱银子。

“我出一两五钱收了你这本书吧，说不定有个别人想买的，就当结个善缘。”

叶长青就在心里暗暗鄙视，果然无商不奸，在这里等着他呢，但是他又不得不卖，其它的书店根本不收他的书。

晚上，揣着一两五钱银子的叶长青根本睡不着，这古代赚钱真是太难了，两次都认为不错的主意，到最后都没有赚到什么钱，明天就是放榜的日子了，如果没有通过，他哪有钱再来考试，哪有脸再来一次？

一夜睡不安稳，第二天就被噩梦惊醒，梦里的白色巨蟒正张着血盆大口向他袭来，吓得他一身冷汗几乎运晕阙。

出了门就感觉左眼一直跳个不停，总有一种不详的预感，好像他所体会的生活的残酷还不够多。

果然榜单出来，他一字一字找遍上面所有的名字，并没有他。

他落榜了！

他觉得自己还有几分把握的时候却落榜了，这么多年紧绷的神经和不敢松懈的努力，还有全村人殷勤的期盼都化为泡沫。

虽说男儿有泪不轻弹，他还是暗暗借如厕的名义躲在里面偷偷哭了一场。

回程的路上，叶长青坐在牛车上慢悠悠的往回走，两侧尽是金灿灿的油菜花。

“只差一名，如果你没有教我算术，最后一道算术题我未必会做，说不定这次通过的人就是你了。”坐在旁边的王允礼道。

这次莲花县通过考试的一共只有两人，一人是王允礼，还有一人是个头发花白的老童生，叶长青刚好排在那个老童生的后面。

叶长青苦笑一声。

“如果没有教你算术，我又哪来银子坐车住店？怕是连来参加考试的机会都没有了。”

原来这才是穷人的悲哀，在奋力跃上龙门的时候，才知道老天爷给你定下的原本就是是一条绝路。

“如果不是莲花县的特殊情况，那个老童生刚好在宁王叛乱战事之中立了功，学政大人又体恤他年龄大，特地提高了他的名次，再加上莲花县的税赋低，名额减少，你不会不过。”

“大不了等明年，明年正好科试，只是晚一年而已，我们还是可以共同奋进。”王允礼拍拍他的肩膀语重心长的安慰道。

“是啊，多一年而已。”

可他却在心里叹气，说得轻松，银子呢，此次赶考的六两银子交了保费五两，伙食费杂七杂八的一两，就已经花完了，那可是一个村子的人挨冻受饿省出来的啊！

他想起叶桃头上的那根红头绳，勉强扯扯嘴角露出一个凄惨的笑容。