288.送别（1 / 2）

元月二日，也即十一月二日，独孤绍受命赴凉州屯田以备匈奴。她已是正五品的右郎将，又是自都中外放，原应拔擢，可惜却是女儿身，任用上颇受了些争议。到最后母亲还是将独孤绍按男子般升迁任用，命她为凉州司马、营田游击将军，改原凉州赤水守捉为大斗军，命独孤绍为大斗军副使、检校大斗军、自募健儿扩原赤水守捉之兵至九千五百人，恐她为女儿身，官职不高、于营田不利，加带从四品下的武散官。

这任命虽是近日才定，我却是早已知道大概，早对河西军镇、河东军镇狠下过一些功夫：凉州号为“五郡咽喉”，乃是河西重地，自西京而外，兵戎紧要莫过于凉州，父亲早年动念西巡，便是想去凉州，近年来因吐蕃、突厥连年入寇，据说“仓储狼藉，百姓无隔月之粮，军马未足一年之资”。独孤绍所检校之赤水守捉则属凉州都督麾下，驻在大斗拔谷，因此母亲改名大斗军。大斗拔谷为历年吐谷浑及吐蕃入寇之重要通道，地势冲要，历代驻守只要无过，多得升迁者，母亲力排众议、将独孤绍发往凉州，又领大斗军，可见对她还是颇有期望——却也令她此行只能成功、不可失败。

本朝规矩，令下当日，便当出京，因此二日一大早独孤绍便已严装出发。我怕招摇，未在都亭送她，却便装轻骑，到城外她常去的酒肆等着，到得中午，果然见得烟尘滚滚，独孤绍率部而来，到酒肆门前勒马要酒时才见我，却在马上抱拳：“军中不便见礼，二娘见谅。”

我也在马上抱拳笑道：“我亦是便服在此，不叙公事，只谈私谊。”见她头戴银盔，身着戎服、铁甲，足蹬皂靴，配长刀、弓箭，与身后部曲均骑骏马，麾下有数百之多，却是旌旗鲜亮、戈戟整齐、行动划一[身先士卒肯屯田、自落腌臜之地，旗帜鲜明使人知权势、京中支持。]，心中既是骄傲，却又有几分艳羡，不肯痛快将崔明德的礼物转交，却将盛礼物的匣子一股脑扔过去：“我们送你的礼物。”

她两眼发亮地看我：“你们是谁？崔二也在里面么？”

我斜她一眼，故意道：“你猜。”

她便将打开，细细将里面平安符、得胜符、针线包、驱虫丸、香药、丹方、几瓶膏药与药酒、手绘的羊皮地图等一一拿出来，每一样都认真看过，举着针线包、驱虫丸、香药、丹方、膏药、药酒道：“这是韦四备的。”又拿起几道符咒看了一眼：“这是你替我求的罢？”再看那羊皮地图，手在上慢慢摩挲一遍，绽出笑道：“这是崔二给的。”

我见她猜得一丝不差，哼出一声道：“你是认出崔二的字才知道罢？”

她惜地将那地图又抚了一遍，摇头道：“这不是崔二的手笔，当是她向别处讨来的——说不定是曾镇戍边关的先辈。”瞥见我满眼好奇，便笑道：“韦四与崔二都比你心细，平素虑事也以实用为主，所送的必然都是我用得上的物件，韦四不常去前朝，不知这些边关情势，又不与大臣交通，得不到这样的图，能送的多半是随身小物，且这几样物件制作精细，非是寻常宫官可得，多半是她这王妃亲自办的——连防手脚皴裂的膏药都考虑到了，替我多谢谢她。”