199厨神（2 / 2）

从众人口中，涛儿方才得知，原来这厨神大神每三年才举行一次，每届评出一位厨神，三十年时间共有十位，如今有四位已然谢世，四位在京城御厨房供职，剩下的两位，一位是东郭芍，因为继承家族事业，故此守在原籍，并未上京，另一位便是刚刚评选出来的徐海，如今已经被聘为这座白鹿楼的首席大厨师。

涛儿自从投在谢师傅门下，跟他学艺后，倒也增长了不少见识，已然脱胎换骨，有了一代名家的风范，虽然年少，众人倒也不小觑，只以同辈论之。

吃过饭，众人闲坐喝茶，白鹿楼的老板，也是此次大赛的发起者，彭掌柜细问诸人去处，众人一一备细作答，彭掌柜财大气粗，又好结人缘，出手便是每人一套上好的茶具，众人领受了，纷纷道谢。

眼瞅着快到傍晚，彭掌柜才亲自送他们离去，见涛儿没有马车，便又为他拦下一辆，涛儿坐在马车里，听车轮轧着地面呀呀地响，目光扫过外面繁华的街市，忽然有种恍若隔世之感。

曾几何时，他流落街头，无依无靠，连吃一只肉包子，都要看人脸色，曾几何时，他和阿姐在凄风苦雨之中度日，那个时候，压根没有人多看他们一眼，所有人都当他们姐弟是路边野狗，奔走避之不急，谁能想到，他们终究可以苦尽甘来？

涛儿正在感慨间，忽然听见外面有哭泣之声传来，他不由一怔，旋即勒住马缰，撩起车帘看时，却见一个衣衫破烂的女孩子，正站在墙角边哀哀哭泣，涛儿心内一动，遂下了马车，走到

那女女孩子跟前，女孩子抬头看见他，将手从腮边拿开，止住哭泣。

“你为什么啼哭不止？”

“我……肚子饿。”

“你爹娘呢？”

“爹娘？”女孩子双眸闪了闪，“爹和娘，都不要我了。”

“他们为什么不要你？”

“他们，嫌弃我是女孩儿。”

“嫌弃你是女孩儿？”涛儿简直不知道该说什么才好，看着这个站在夜风中瑟瑟发抖的女孩子，他似乎是看到了当年的阿姐。

“那，你愿意跟哥哥回家吗？”

“哥哥？”女孩儿抬头看他，眸中满是不确定。

“对。”

“我愿意。”女孩儿咧开嘴，甜甜地笑了。

涛儿也不嫌她脏，脱下外衣包住她那瘦弱的身体，把她抱上马车，马车微微地颠簸着，慢慢朝前方驶去。

大堂里空无一人，涛儿带着小女孩儿，直接进了内院，却见枣花正和周力一起整理厨房，他先打来一盆水，给小女孩儿洗干净手脚，又给了她一碗饭，一盘菜，小女孩儿立即狼吞虎咽地吃起来，周力在里边听见动静，出来一看，却见院子里多了个人，不由愣住。

“她一个女孩子，流落在外，挺可怜的。”涛儿解释道。

“哦。”周力不以为意，他在菜香斋这些天，也变得宽厚仁和，大度从容。

“哥哥。”小女孩儿抹抹嘴唇，站起身来，“我吃饱了。”

“吃饱了，那就先洗个澡吧，把身上这的污垢都洗了，变得干干净净，清清爽爽，再好好地睡一觉，有什么事，明天再说，好不好？”

“谢谢哥哥！”女孩儿冲着涛儿，周力，和枣花都深深地鞠了一躬，“谢谢大哥哥，大姐姐，草儿可以不睡觉，草儿可以做活，草儿什么活都能做。”

“做活儿？”看着这个懂事的孩子，枣花不由有些心疼，“你也别

着急做活儿，先去睡一晚，明天再说吧。”

“大姐姐。”草儿很急着挣表现，证明自己有用，“草儿可以什么都做。”

这孩子，以前一定是苦惯了。

枣花越是想，越是心疼，遂上前把她拉到怀里，轻轻抚摸着她的头顶：“傻孩子，到这儿就是你的家，不会有人欺负你，羞辱你，我们都是你可以相信的人，有什么事，有什么困难，你也可以告诉大姐姐，告诉大哥哥，我们都会帮你，倘若外面有什么人欺负你，也只管大姐姐，姐姐给你评理去！”

“大姐姐！”草儿紧紧地将她抱住，呜呜大哭起来。

“草儿啊，以后会让你做事，但姐姐不会刻薄你，安排你做的事，做完就好，现在去睡吧。”

“是。”草儿这才擦干净腮边的泪水，向旁边的空房子走去。

“周力，”枣花转头看看周力，从前他一个人住在客栈，倒也不妨，只是眼下，孤男寡女，草儿虽说只是个孩子，但是——

“周力，你和涛儿一起回家去吧。”

“姐，怎么能这样，”涛儿立即反对，“你和草儿回家去，我和周力在店里守着。”

“是啊。”周力也说，“大掌柜，还是我们在这儿守着，你和草儿回去吧。”

枣花点点头，走进屋子，把草儿给叫出来，带着她回家。

回到院子里，草儿实在太困，没一会儿就趴在枕上呼呼睡去。

清晨的阳光洒进院子里，枣花起来打开门，却看见院子里干干净净，连一片树叶子都不见，她微微一怔，转头却看见草儿正蹲在水缸边劈材，她把树桩子劈开后，一根根码得整整齐齐。

这孩子，也不知老天为何不睁眼，会让她落到那般境地。

枣花也没多说什么，进厨房仔细做了顿早餐，端到堂屋里：“草儿，快过来吃吧。”