418【新钱】(2 / 2)
摆在王渊面前的,并不是一台机器,而是一组三台配套机器。
第一台是大天平,由王晹带人制成,一次可称重三百公斤物料,精度非常非常非常之高。铸币原料用此天平称重,再进行配比调和,可让每一枚钱币都合金比例相同。
雕刻机暂时没有,钱币模具,需要进行人工雕刻。
翻模设备也没有,还是全手工制作,因此各地钱币肯定有细微差异。
第二台是碾片机,一种蒸汽轧机。手工轧机并不复杂,据说达芬奇就发明过,物理门徒们自行设计了简易轧机,并且以蒸汽为驱动。将浇铸好的金、银、铜条,用碾片机轧成标准厚度,就可以用来制币了。
第三台是压饼机,即蒸汽冲床,把金属片压成钱币模样。
看似机器不是很多,但物理门徒们费尽心血,各种零件就研究制作了无数次。
跟近代制币机相比,工艺非常粗糙,中间过程经常需要人工参与。而且没有轧边机,这样制作出的钱币,如果边缘有齿轮状,那在使用过程中很容易磨损钱币边缘。
王渊带着机器去找工部和户部,要来以前铸币的配方。钱币当然不是纯银、纯铜的,全是合金,中国古代铜钱也是铜合金,需要加入铅、锡等物。
正德十四年的冬天,王渊一直都在忙这事儿,花了三个月时间调整配方。
样式设计也得费心思,不能用料太足,免得被民间给融了。也不能用料太差,给私铸者留下牟利空间,否则必然伪币横行。
在试制钱币的过程中,又发现一个严重问题,金属片被冷轧成饼后,会变硬变脆,不利于压制图案。王渊带着弟子想了许多办法,终于试验出可以回炉退火,但退火之后表面又会氧化变黑。
想要去掉氧化层,就得扔进酸溶液中清洗。王渊既不知道可以如此操作,也懒得去管什么美观,钱币发黑反而是一种防伪标志——比如大明火漆钱,就特地把铜钱烤成黑色,以此增加防止伪造的难度。
正德十五年暮春,王渊再次来到岳父府上。
“这就是你们制的新钱?”黄珂颇为惊讶。
铜钱有一文、两文、五文,共计三种制式。便是一文铜钱,也比市面上流通的更大更厚,而且通体发黑发亮颇有质感。
正面有“正德通宝”字样,反面是花纹,印有“当x文”、“正德十五年制”等小字(年份钱在宋代很流行,明清也偶有出现)。边缘呈细密齿轮状,那是压饼时直接压出来的。
黄珂并非草包,他对户部事务很熟,拿起一文铜币问道:“如此精美制钱,竟然只值一文,这样铸钱不会亏本吗?”
王渊摇头说:“不会,还有得赚。只要铜料足够,要多少我制多少,制多少就能赚多少。”
“果真如此?”黄珂大喜,拍手赞道,“若真能海量制钱,不出三五年,市面上的伪钱就能绝迹。”
劣币驱逐良币,那是有深刻原因的。
如果搞不到整套制币机,民间仿制肯定亏本。想要不亏本,仿制时就得偷工减料,造出的假币正常人都能分清。
刚开始,民间富户肯定收藏这些新钱,只拿劣质伪币出来使用。但当新钱源源不断流出,这样就失去了收藏价值,劣币反而被市场自动淘汰。
黄珂又拿起更大号的银币,依旧是黑乎乎的:“这也是铜钱?怎么中间没孔啊。”
王渊解释说:“这是银元。有一元、五角、一角,共计三种制式。”
“角”和“分”,都是大明计银单位,一角银子就是剪下银锭的一角,一分银子则是001两白银。
王渊制造的银元,正面是“正德元宝”,反面是朱厚照的头像。
不要担心银元的流通信用,因为历史上,明朝晚期外国银币在江南风靡。
只因大明银两使用复杂,外来的制式银币反而直观,于是民间特别喜欢外来银币,还给各国银币都取了外号。比如西班牙银币叫“本洋”,又根据图案不同,把各国银币称为大髻、小髻、蓬头、蝙蝠、双柱、马剑、倭婆、三工、小花、小洁、烂板等等。
大明银元也很直观,一元银币就是一两,五角银币价值五钱。
户部和内府需要进行配合,今后官员和士卒发饷,或者皇帝进行封赏,以及各衙门收税,都只认银元和新式铜钱。
正德十五年夏天,新钱已在京城小规模制出,第一次亮相就是给百官发工资。