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叶明将艾琳搂在怀里，心中的感动无以复加。确实，只有艾琳，只有艾琳这样心细密又温柔如水的女孩才能真正的理解自己，真正地体贴自己。
虽然自己已经离开了兰斯大陆，按说已经远离了那些血杀戮和是是非非。但他就真的轻松了么？当然不是？他不仅要考虑自己身边每个人的问题，还要考虑安妮洛特和自己的问题，又要考虑军以及月影盗贼公会的事。
虽然自己看似已经远离了这些凡尘琐事，但他明白，哪怕只是自己的一个念头，都有可能将自己和自己身边的人再次扯入那个危险的漩涡之中。所以，他自从来到梅林德尔之后就几乎一直是在以假面目示人，如果不是因为和雷戈的斗而打掉了他的面具，他可能还会继续伪装下去。
所以，叶明不累么？能不累么？但是他却从来不说，因为他觉得为了自己的同伴，这么做是值得的。
“我也不想啊。”叶明搂着艾琳轻叹了一下说道：“可我不得不拼命啊，因为不止你害怕，我更害怕，有些东西，我经历过了，所以我再也不想再经历一次了，更不想让你们再经历一次！所以，我只有拼命了啊。”
叶明说这些话的时候，脑子里闪过的都是血肉横飞的场，头颅和肢体如同垃圾一般被随丢弃。而其中最让他恐惧的，就是那三具尸体。那是赛勒诺斯，杰哈特以及米妮的。即便是过了这么长时间，他回想起当时的画面时依旧会感觉到那连灵魂都会为之栗的寒冷。这些画面就如同兴奋剂一般不断给他力量，催促他，甚至鞭笞他向前，逼着他拼命。
“叶明哥哥……”艾琳听到叶明这样的回答眼泪刷地就涌了出来。
叶明心中不忍，只能拍了拍她的肩膀，然后说道：“放心吧，我都说了我很强的，哪会那么轻易倒下？而且，我在这里向你保证，如果我真的坚持不住的时候，我会告诉你的，告诉你们大家的。相信我，好么？”
“……”艾琳从叶明的怀里退了出来，她看了看叶明认真而坚定的神，最终只能轻轻地点了点头。
“好了，今天你的事我就不管了，但你要向我保证，你自己能理好，答应我么？”叶明摸了摸艾琳的小脑袋。
“嗯。”艾琳用力的点了点头。
“很好，我答应你一件事，你答应我一件事，那么我们就算约定好了，还记得么？如果谁毁约怎么办？”叶明微笑着问道。
“那谁就是小狗！”艾琳也终于笑了出来。
“就是这样！”叶明满意地点了点头：“这才是我的艾琳！”
:这个这几章剧上面却是拖了些，不过故乡觉得为了艾琳这个角，多费一些笔墨是非常值得的。这里可以透漏一下，其实在刚开始设定的时候，只有艾琳才是真正的女主角。而安妮原本只是为了度过前期木有女主的空档而填进去的配角，只不过故乡却对安妮这个角越写越喜欢（这难道证明了故乡喜欢高冷傲娇的妹子？！），所以最后安妮就取代了艾琳成了第一女主。当然，故乡同样不会亏待艾琳，往后的故事里她也会有很多很彩的戏份，这里先对她补偿一下。嗯！基本就是这样了！
虽然自己对接下来的那场比赛感无比复杂，但无论如何，它终究还是如期举行了。
本次霍克帝前四强里面有贝克托尔，布里巴恩斯，安妮洛特以及雷。虽然霍克帝挑选出来的参赛代表还不足整个参赛人数的四分之一，但直到现在人们才发现霍克帝的官方力量究竟有多可怕，前四强之中有两人都是霍克帝官方直属力量，而另外一名参赛者布里巴恩斯则和霍克帝同样有着密切的关系。可以说，本次比赛四强之中唯一的平民代表、草根英雄就只有叶明了。
可能是出于这种莫名其妙的认同感，本次比赛双方的支持率倒还没有大到离谱。根据霍克帝的官方统计，安妮洛特与叶明的这场比赛支持率仅为三比一。当然，是安妮洛特三，叶明一。
这样的比例在有安妮洛特参加的比赛里可以说很罕见，因为基本上只要有她出场的时候，支持率完全就是一面倒的形势，其中有一场安妮洛特创造了二十七比一的支持率。
而叶明的数据之所以没有这么难看，一来是因为他属于草根阵容，二来也因为他击败了雷戈，霍克帝人认为，只要这个野蛮人还出现在赛场上，那就是对他们的一种侮辱，说明他们霍克帝中无人。而叶明则挽回了霍克帝的颜面，阻止了他进入四强。三来，也因为叶明在和雷戈的比赛中被打掉了自己的易容，毫无疑问，叶明的那清秀中带着几分文弱的面孔就如同邻家小弟一般，看上去倒是颇为惹人疼爱。
但叶明就算是可爱到令女人抓狂的极品正太，也依旧比不上安妮洛特对男人的致命吸引力。所以，三比一对叶明来说已经是非常华丽的数据了。
叶明在休息室里等待比赛的开始，虽然这是他打的第场比赛了。但对他来说，也许只有今天这一场才是真正有意义的。因为他之所以来参加这个比赛，完全就是为了这一场。他做了两次深呼吸，然后想起了一小时前薇拉在酒馆里时对自己说的话。
“很紧张？”薇拉问道。
“我……我不知道。”叶明苦笑；“我不在乎比赛的输赢，但我有些害怕知道安妮的度。”
“有什么好害怕的？”薇拉一拳捣在了叶明的口：“别忘了你要面对的是谁？那可是安妮！你相了三年的同伴，你怎么会在她面前紧张？”
“我只是害怕她再也不理我了……”叶明有些黯然地说。
“怎么可能？”薇拉信心满满：“安妮的为人我很清楚，既然她生你的气，那就说明还在乎你，我告诉你，她就算不理你那也是好现象，问题只在于你如何让她消气罢了。”
“……”叶明沉默了半天，然后点点头：“也对，我来比赛不就是想让她消气么？”