第414章 杨祺请罪花家庄 马楚文香返金华（1 / 2）

这日杨祺又要差人追缉，忽然外面有人进来禀告道：“刺史大人派了中军有要紧的公事，前来与大人商议。”杨祺一听，甚为诧异，赶忙请进，到了花厅，彼此相见已毕，问道：“大人有何要事，烦老兄前来？”那中军道：“请让旁人暂退，方好谈心。”杨祺疑有机密事，随即屏退众人，问道：“大人有何见谕，请道其详？”中军道：“并非抚宪己事，因贵府人类不齐，嘉兴县又判得糊涂，钦差大臣有密令到刺史处，嘱令赶速派人前来。”说着就将密令和刺史的文书，一并取出与杨祺看。

杨祺接了过来，前后看毕，只吓得面如土色，说道：“卑职罪该万死。”随即跪了下来，望阙叩头不止，然后起来向中军说道：“这事还求老兄在刺史面前成全，请其代奏，只因有责任攸关，不知王爷亲临，故而如此。现在谁有自请罪名，候令施行。但郭礼如此冤枉，县令并不禀报，所以未能晓得。现在郭礼已经出城逃走，只好赶速着人密访，如王爷仍在此地，就可面自请罪。”说着随即喊了几个家丁，叫他不必声张，赶速到城外访问，如有实信，飞速前来；一面又叫号房立传县令。

不多一会，县令已到。杨祺也就将他请到后堂，与刺史中军见礼已毕，杨祺命县令坐下，将文书与他看过。自然也是魂飞天外，口称：“有罪！”当时就将官帽除了下来，叩头不止。中军又说道：“县令大人也太不留心。前日还在省中，扈威那一案，刺史也曾说过，王爷改易高天名号，也该晓得。为何回来，又竟闹了这步地位，岂非咎由自取？”

县令更是无言可对，只得自己认过了罪。一日，那打听的家人，已回来说道：“小人访得清楚，郭礼与众人并未远去，就在这东门外王家洼地方，有个姓花的人家躲避，离此也不过五六里路，老爷可去不可去呢？”那中军道：“只怕不知，既知道踪迹，何能不去？有重罪在身，能当面请罪，不予深究，那就可以无事了。”

杨祺道：“大人所说甚是，小弟就立刻前去。”说着起来，与县令两人步行前去。中军道：“某既到此，也只好陪两位前去一行，好去销差。”杨祺见中军肯去，甚合己意，就此三人带了几个亲随，又将朝眼携着，预备到庄上再穿。由午后走起，到王家洼，已是申牌时分。

到了花家庄上，杨祺怕手下亲随说不清楚，自己与县令走到里面，见有一个长工在门口打扫，他就上前问道：“长工你家家主可是姓花么？”那长工见他是个好似面熟，犹如在哪里见过的，就是一时想不起来，说道：“这里果是姓花，你这人找谁人？”杨祺说：“我不找姓花的人，因花家有个朋友住在这里，姓郭，叫郭礼，我与他有话要说，特地由城里来见他，请你进去说一声，说我是嘉兴府知府杨祺，问他王爷可在此地，哪里去了？”

那长工听他说是知府，又问郭礼，只吓得乱科不止的确了下来，说道：“小人不知大老爷前来，求大老爷息怒。”杨祺见那人甚是忠厚，也就用好言敷衍他道：“你不必如此，我不过前来要见王爷，故而问你，晓得不晓得，可快说来。”长工道：“郭大爷与包虎、洪复三人俱在此地，惟没有个王爷。”